Gespecialiseerde S-Works Gravel CruX, Dan Hughes-editie
Een grindmolen die speciaal is ontworpen voor snelle ritten op ruige straten
Een speciale editie van Specializeds gloednieuwe Gravel CruX, ontworpen met Dirty Kanza 200-kampioen Dan Hughes. (Selene Yeager) Mijn fietsvrienden en ik spelen vaak een spel genaamd: Als je maar één fiets zou kunnen hebben? Wanneer gespeeld in een groep waar bijna iedereen berg-, cyclocross- en wegraces rijdt en racet, kan dit leiden tot pittige debatten – en het laat ons zien hoe moeilijk het is om te pleiten voor slechts één ideale fiets.
Tijdens het trainen voor racen, de Dirty Kanza 200 van dit jaar, kreeg ik de kans om een speciale editie van Specializeds nieuwe Gravel CruX op veel verschillende terreinen te bekijken, en ik kwam erachter dat het een van de zeer behendige fietsen is die ik heb geanalyseerd. Hoewel ik het niet zou hebben over de gestage stroom rotsen die we hier in Pennsylvania singletrack noemen, zou het mijn keuze zijn voor bijna elk ander soort rijden dat ik doe, zelfs tamere paden.
Mijn eerste reis over de S-Works Gravel CruX was de 130 mijl lange Rapha North East Gentlemen’s Race in Lambertville, NJ, een evenement dat verharde en onverharde wegen combineert. Voor de mixed-media-klasse heb ik het model 38c-bestandsloopvlak Trigger-banden verwijderd en 28c-wegbanden gebruikt. Deze CruX gebruikt precies hetzelfde frame als de versie die zich haastte over het WK-crosscircuit, en met een trapas die hoger is dan de meeste straatfietsen, en de stuurgeometrie iets stabieler, was hij thuis weggestopt in een strakke tempolijn zoemend door de open straten met 43 km/u. Hoewel hij niet door bochten dook zoals een fiets gemaakt voor wegracen, hield hij zijn lijn en klom alsof hij gevuld was met helium – het vederlichte S-Works carbon frame en stijve, snel rollende Roval RapideCL 40 schijfremmen helpen beide bij het opschalen van de snelheid .
In tegenstelling tot de cross-racing broeders, wordt deze CruX geleverd met een COBL GOBL-R carbon zadelpen. Het heeft misschien een ongelukkige titel en een vreemd uiterlijk, maar de lay-out van de koolstofbladveer en de Zertz-inzetstukken dempen het gebabbel op de weg, wat ik op prijs stelde in de grindsectoren van die race.
Het aanstaande grote uitje was een rit van 5 uur en 70 mijl die ruige paden vermengde met dubbele paden, fietspaden, verlaten spoorbeddingen, verharde wegen en slechts een geitenpad. Met de grotere banden opnieuw gemonteerd, voelde ik me overtuigd toen we een stuk nieuw aangelegd, vuistgroot grind van drie mijl raakten dat aanvoelde als zware, losse kasseien. Zelfs toen was ik nog steeds (relatief) comfortabel aan het trappen op een directe lijn, en ook de reis liet me zien dat de CruX klaar was voor alles wat Kansas op zijn pad kon gooien.
Terug in Kansas maakte deze droomfiets een enorme vlucht: viervoudig winnaar Dan Hughes, die hielp bij het ontwerpen van deze prototypeversie, en Rebecca Rusch wonnen elk hun respectievelijke divisies op een fiets die identiek was aan mijn testversie (die ik naar de derde plaats stuurde). De SRAM Red 11-speed groep, met behulp van een compacte 50/34 kettingbladcombinatie, en ook een 11-28 cassette, werkte perfect en zorgde voor de perfecte versnelling voor rollend terrein. Bij windstoten vingen de 40 mm diepe velgen wel wat wind, maar de algehele stabiliteit van de fietsen hielp me om het in bedwang te houden. SRAM’s RODE hydraulische schijfremmen vereisen uw snelheidsregeling naar een ander niveau, met een progressief gevoel dat fijn is afgestemd op smalle banden. Ik kon finesse beoordelen in elke staat die ik tegenkwam zonder handvermoeidheid, zelfs tegen het einde van mijn 14-urige dag in het zadel.
Hoewel het comfortabel genoeg was voor een dag zo lang als Dirty Kanza, is het geen comfortabele fiets; in plaats daarvan is het vergelijkbaar met het asfaltgebonden asfalt, een no-nonsense racesysteem. Zelfs de COBL GOBL-R zadelpen en grote banden zorgen voor voldoende demping voor snelheidsgerichte rijders. De extra grote voordriehoek is onbuigzaam, waardoor het sturen duidelijk is, zodat je niet per ongeluk in een greppel terechtkomt. De overblijfselen kunnen ook stijf zijn, waardoor de efficiëntie van de fietsen toeneemt.
Momenteel is deze speciale Dan Hughes-fantasie-editie Gravel Crux precies dat, een droom. Specialized bouwde slechts een handvol voor Dirty Kanza en heeft geen onmiddellijke plannen om ze te verkopen. Ondertussen kun je een vergelijkbare versie kopen, die qua geometrie gelijk is (maar die Specialized Guru-klasse koolstof gebruikt in plaats van het lichtere S-Works-materiaal), lagere SRAM-componenten combineert met de hydraulische schijfhendels en remklauwen van het bedrijf, en de essentiële, zij het slecht genoemde, COBL GOBL-R-post. Het beste van alles is dat die op grind afgestemde racefiets van jou kan zijn voor een relatief betaalbare prijs van Zoeken voor een recensie uit ons oktobernummer.
